Richard Glover: El mundo puede haber adoptado la fluidez de género, pero no cuando se trata de ropa para niños

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Estoy de regreso en la sección de niños de Target, por primera vez en décadas, esta vez comprando ropa para mi nieto de dos años. Cómo han cambiado las cosas.

Hace treinta años, era azul para los niños y rosa para las niñas. Ahora es tan diferente. Es camuflaje militar para los niños, manchas grises y marrones, y trajes de princesa rosa brillante para las niñas.

Hace treinta años, era azul para los niños y rosa para las niñas, pero ahora es diferente. Crédito:

En otras palabras, tiene más género que nunca. Es como si la gente temiera que sus hijos de dos años olvidaran momentáneamente en qué equipo se supone que deben estar.

Hojeando los estantes, tratando de encontrar algo para el joven Pip, decido no usar el camuflaje del desierto. Cualesquiera que sean las dificultades actuales del ADF con el reclutamiento, estoy seguro de que mi nieto podrá evitar el despliegue en el extranjero hasta que tenga al menos tres años.

Por supuesto, hay otras opciones disponibles para los niños. Hay una camiseta con camiones monstruo, unos pantalones con un Hulk de aspecto enfadado, además de varios artículos con tiburones feroces, bulldogs gruñendo y dinosaurios rugiendo.

También hay una pequeña sudadera con el mandato "Fearless" y otra con "Loud and Fast Garage, Brooklyn", que representa un automóvil deportivo.

Me pregunto cuándo el "rosa para niñas" se convirtió en una certeza.

En cuanto a las chicas, ese lado de la tienda ha sido golpeado con una bomba pastel brillante. Es todo pony y princesa, mariposa y Bambi, sirena y Minnie Mouse. Los lemas también son diferentes. No "Fearless", sino "Kindness Matters", "Happy Mind, Happy Life" y ese anhelado estado de ánimo cuando se trata de un niño pequeño: "Good Mood".

Es posible que el mundo haya adoptado la fluidez de género, pero la sección infantil de Target no ha recibido el memorándum.

Los padres de Pip son desafiantes y se niegan a obedecer las reglas. De fuentes desconocidas, le han conseguido todo tipo de ropa colorida, incluida alguna que otra prenda de color rosa, lo que genera mucha confusión en el patio de recreo local.

"Bella, bella", dice la encantadora abuela italiana. "Que mujer más guapa." "Gracias", le digo, "en realidad es un niño". "Sí", repite, prefiriendo la evidencia de sus propios ojos a cualquier cosa que yo pueda decir, "qué chica tan hermosa".

Retroceda en la historia, y esta codificación rosa/azul no siempre se ha seguido. En las novelas coloridamente machistas de Flashman, el antihéroe del siglo XIX es un apuesto soldado que corre con los "pantalones rosas del 11º de Húsares". El llamativo rosa, según el autor, es prueba de las proezas del regimiento.

O está la figura ceñuda de Sir Roderick Glossop en las novelas de PG Wodehouse. ¿Cómo enfatizar su feroz masculinidad? Emerge, en una historia, con su pijama rosa, agarrando al pobre Bertie como una "cobra enojada".

Tengo algunos amigos agricultores varones y ellos también son fanáticos del rosa. Cambiándose para la cena después de un día polvoriento en el tractor, solo una camisa rosa limpia es suficiente para señalar su regreso a las comodidades del hogar.

Me pregunto cuándo el "rosa para niñas" se convirtió en una certeza. Me dirijo a Trove, el archivo digital recientemente rescatado de la Biblioteca Nacional. Hay menciones de "el azul es para niños y el rosa es para niñas" ya en una edición de 1898 del periódico Western Champion de Parkes, aunque el autor descarta la tradición: "En mi mente", dice, "no hay nada más dulce para los ácaros que el blanco".

Cuatro décadas después, en mayo de 1939, el Warwick Daily News estuvo de acuerdo: sí, algunas personas siguen la tradición azul/rosa, pero tenía poco sentido. Los colores deben seleccionarse para adaptarse al niño individual. Además de lo cual, dijo el periódico, "también existe la deprimente verdad de que la mayoría de los bebés pequeños tienen caras extremadamente rojas o, alternativamente, pálidas, ninguna de las cuales se realza con los colores".

No jugaron con falsos elogios en 1939.

Mientras tanto, en el mundo de la moda para adultos, el rosa siguió siendo popular entre los hombres australianos de todas las clases sociales. En octubre de 1904, el Sunday Times de Sydney informó sobre el elegante atuendo del rey Eduardo VII, que consistía en un sombrero blanco, guantes de cabritilla color lavanda y una camisa rosa.

El Australian Star de Sydney, informando en septiembre de 1906, solo tenía una preocupación: creían que el tinte de las camisas rosadas podría filtrar venenos, especialmente cuando se usan contra la piel sudorosa. Ese era un problema, dijo el periódico, dada la popularidad de las camisas rosadas entre lo que llamaron "hombres trabajadores". "El rosa", concluyó el periódico, "es el color más peligroso", un sentimiento ahora compartido, al parecer, por los padres de los niños de hoy.

En algún momento después de la Segunda Guerra Mundial, el estado de ánimo cambió. En 1952, el Courier Mail de Queensland criticaba las películas estadounidenses en las que los vaqueros vestían camisas rosas, lo que implicaba que se trataba de una afectación urbana, y en agosto de 1960, el Australian Women's Weekly usaba el titular en broma "el rosa es para niños" para vender la idea. que una mujer vestida de rosa seguramente atraería la atención de un hombre.

Más tarde ese año, en noviembre de 1960: The Weekly lo explicó con más insistencia: "El rosa es para niñas, viejas y jóvenes, y es un halagador para todos los tipos".

Está bien, pero en la larga historia de estas cosas, esta cosa rosa/azul es una idea relativamente nueva, al menos cuando se aplica con el celo actual.

Entonces, la próxima vez que esté con Pip y alguien comente sobre su llamativa camiseta rosa, dejaré claro: simplemente está copiando el estilo de un trabajador sudoroso de Sydney, en 1906, cuando usar rosa significaba arriesgarse valientemente. un envenenamiento

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