Padres y defensores LGBTQ+ chocan en la protesta del Orgullo en una escuela primaria de California

"Dejen de acicalar a nuestros hijos", grita un grupo de padres. "No hay odio en el 818", grita un grupo de defensores LGBTQ+.

Estos cánticos resonaron durante horas fuera de la Escuela Primaria Saticoy el viernes 2 de junio por la mañana, donde un grupo de padres predominantemente armenios protestaron por la lectura de un libro con el tema del Orgullo que describía el matrimonio entre personas del mismo sexo y los contramanifestantes defendieron el derecho de la escuela a enseñar a los estudiantes de primaria. sobre las formas de la sexualidad.

Los padres armenios y sus simpatizantes que protestan en una asamblea del Orgullo son recibidos por defensores LGBTQ+ en la Escuela Primaria Saticoy en North Hollywood el viernes 2 de junio de 2023. Las tensiones aumentaron la semana pasada cuando se quemó una bandera del Orgullo en la escuela. (Foto de Sarah Reingewirtz, Los Ángeles Daily News/SCNG)

La maestra jubilada Linda Blackwell, de 71 años, apoya a la comunidad LGBTQ+ mientras los padres armenios y sus seguidores protestan en una asamblea del Orgullo en la Escuela Primaria Saticoy en North Hollywood el viernes 2 de junio de 2023. Las tensiones aumentaron la semana pasada cuando se quemó una bandera del Orgullo en la escuela . (Foto de Sarah Reingewirtz, Los Ángeles Daily News/SCNG)

Los padres armenios y sus simpatizantes protestan en una asamblea del Orgullo en la Escuela Primaria Saticoy en North Hollywood el viernes 2 de junio de 2023. Las tensiones aumentaron la semana pasada cuando se quemó una bandera del Orgullo en la escuela. (Foto de Sarah Reingewirtz, Los Ángeles Daily News/SCNG)

Los defensores LGBTQ+ muestran su apoyo en la Escuela Primaria Saticoy en North Hollywood, donde los padres protestaron contra una asamblea del Orgullo el viernes 2 de junio de 2023. Las tensiones aumentaron la semana pasada cuando se quemó una bandera del Orgullo en la escuela. (Foto de Sarah Reingewirtz, Los Ángeles Daily News/SCNG)

“No me gusta la idea de que mi hijo pequeño llegue a casa y diga que está bien que una familia tenga dos papás, dos hombres que se amen. No respetamos eso, no está en nuestra cultura como cristianos y armenios. ", dijo Sean Karapetyan, padre de dos estudiantes en la Escuela Primaria Saticoy.

Erik Adamian, un contramanifestante y presidente de la junta de la Sociedad Armenia LGBTQ+ de GALAS, rechazó este sentimiento.

"Las personas LGBTQ+ existen en todas las culturas y comunidades y nuestra representación y nuestras voces no son un tema de discusión, es un derecho civil que se ganó a través de décadas y décadas de activismo LGBTQ", dijo.

El conflicto en la Escuela Primaria Saticoy comenzó hace unas dos semanas cuando los miembros de un grupo de padres expresaron su indignación por el plan de la escuela de leer en una asamblea estudiantil "El Gran Libro Grande de las Familias". El libro describe tipos de familias que incluyen familias multiculturales y multirreligiosas, familias con niños adoptados y familias con padres del mismo sexo.

Las tensiones aumentaron cuando la bandera del Orgullo de un maestro transgénero se encontró quemada fuera de un salón de clases el 22 de mayo. El grupo de padres dice que no estaba relacionado con el incidente y que LAPD lo está investigando como un posible crimen de odio por vandalismo.

El viernes por la mañana, la frustración de ambos lados brotó de una multitud de más de 100 personas que representaban un microcosmos del debate nacional sobre si las escuelas deberían enseñar a los niños pequeños sobre la sexualidad. La protesta enfrentó a padres armenios y conservadores, y otros miembros de la comunidad, que vestían camisetas en blanco y negro que decían "Deja a nuestros hijos en paz" contra defensores LGBTQ+ vestidos con arcoíris que portaban carteles de "Amor es amor".

La contraprotesta LGBTQ+ fue coordinada por organizaciones locales, incluidas GALAS LGBTQ+ Armenian Society, Somos Familia Valle y San Fernando Valley LGBTQ Center, que parecían superar en número a los padres armenios y conservadores.

Si bien algunos en la multitud lanzaron insultos y calumnias, la escena no se tornó violenta. Varias docenas de oficiales de LAPD estaban en la escena y un helicóptero de la policía volaba en círculos por encima.

"En las últimas dos horas nos han llamado pedófilos, peluqueros, todos los insultos horribles con los que hemos lidiado toda nuestra vida como personas queer que hemos encontrado nos gritaron", dijo Noah Reich, nativo del Valle de San Fernando y colega. fundador de la organización sin fines de lucro Classroom of Compassion. "Es realmente desgarrador por eso, pero recuerdo el poder de los partidarios de que esta contraprotesta es más grande que esta protesta organizada".

Un grupo de voluntarios del Centro LGBTQ del Valle de San Fernando acompañó a tres familias LGBTQ y sus hijos, así como a cinco maestros que se identifican con la comunidad LGBTQ cuando ingresaron al campus el viernes, dijo el director del centro, Renato Lira. Lira dijo que el grupo está buscando una reunión que convoque a defensores LGBTQ, padres manifestantes y personal del distrito.

El superintendente del LAUSD Alberto Carvalho y el miembro de la junta Scott Schmerelson, cuyo distrito incluye la escuela primaria Saticoy, asistieron a la protesta en solidaridad con los defensores LGBTQ+, al igual que varios funcionarios del LAUSD.

"Salimos de un nivel absoluto de preocupación por la protección, la seguridad no solo de nuestros estudiantes, sino también de nuestra fuerza laboral", dijo Carvalho. "Durante las últimas dos semanas, personas, particularmente un maestro de esta escuela, han sido amenazados, insultados, se quemó una bandera (del Orgullo) que representa a muchos en nuestra comunidad, eso debería preocupar a toda la comunidad".

El maestro transgénero en cuestión mantiene una buena reputación con el distrito, pero ya no está asignado a la Escuela Primaria Saticoy debido a problemas de seguridad, agregó Carvalho.

El presidente del Concejo Municipal de Los Ángeles, Paul Krekorian, emitió un comunicado el viernes por la tarde condenando la quema de la bandera del Orgullo y los actos de odio.

“La libre expresión de desacuerdo sobre la política pública es un derecho constitucional, y el debate civil siempre es bienvenido y será protegido”, afirmó. "Sin embargo, amenazar a sus vecinos y sembrar odio son amenazas a la seguridad pública y nunca serán toleradas en la ciudad de Los Ángeles".

Varios de los padres que protestaron dejaron en claro que no se oponían a las personas LGBTQ+ en general, sino que creían que los estudiantes de primaria son demasiado jóvenes para aprender sobre este tema.

"¿Crees que un niño de cuatro años puede entender qué es LGBTQ? Esto es acicalamiento", dijo Manuk Grigoryan, padre de cuatro estudiantes de la escuela primaria Saticoy. "No soy homofóbico, solo digo que es mi hijo, déjame enseñarte a mi manera sobre los pájaros y las abejas".

Los ex alumnos de la Escuela Primaria Saticoy y ex miembros del personal también se encontraban entre los manifestantes.

"Habiendo sido maestro durante muchos años, realmente creo que la materia que están tratando de enseñar es demasiado avanzada para que estos niños la entiendan", dijo un ex maestro de Saticoy que sirvió 28 años en el distrito y no desea ser identificado por razones de seguridad. preocupaciones.

"No debemos condonar el odio, debemos respetar a todos por igual, tratar a todos por igual, pero al mismo tiempo se nos debe permitir tener nuestras diferencias", dijo Miriam, exalumna de la Escuela Primaria Saticoy y residente local que no la quería por última vez. nombre compartido. "Si los padres no sienten la necesidad de que sus hijos aprendan esto (identidades LGBTQ) a una edad tan temprana, entonces no deberían tener que hacerlo".

Pero Scott Mandel, presidente del área de Valley East para United Teachers Los Ángeles, el sindicato que representa a los maestros de LAUSD, dijo: "Esta (protesta) va en contra de todos los conceptos de educación que tenemos los maestros. Enseñamos tolerancia, enseñamos aceptación y enseñamos amor".

"¿Puedes imaginar lo que es para un niño de segundo grado que le digan 'Oh, tus dos papás, tus dos mamás son malas, están equivocadas'?" añadió.

Kevin Pérez, presidente y cofundador de Somos Familia Valle, un grupo de apoyo LGBTQ+ en el este del Valle de San Fernando, dijo que le entristecía ver la cantidad de manifestantes que se presentaron. Pérez creció en el Valle de San Fernando y ha pasado la última década ofreciendo programas de apoyo para jóvenes LGBTQ+ y participando en el activismo del Orgullo.

“Creo que esto está destruyendo el movimiento que nuestro impacto está teniendo en la comunidad, porque la gente finalmente está empezando a salir y sentirse aceptada y segura”, dijo. "Creo que esto es realmente parte de un movimiento nacional que intenta derribarnos y volver a ponernos en el armario".

Alfredo Feregrino, sacerdote de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena, se unió a la contraprotesta para mostrar el apoyo de la comunidad cristiana.

“Hay diferentes líderes religiosos que usan la Biblia o tuercen el mensaje de los evangelios para inyectar odio”, dijo. “Para mí, el Dios que amo, el Dios que trato de proclamar, es el Dios que ama a todos, entonces para mí es importante estar aquí y demostrar eso”.

El escritor del personal Steve Scauzillo contribuyó a este informe.

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